Amnesty 2/2005, s. 6.
Päätös raivaa tietä alaikäisten teloituksista luopumiselle kaikkialla maailmassa
Kuolemanrangaistuksen vastaisessa työssä saavutettiin maaliskuun alussa erittäin merkittävä edistysaskel, kun Yhdysvaltain korkein oikeus päätti, että alle 18-vuotiaiden tekemistä rikoksista annetut kuolemantuomiot ovat maan perustuslain vastaisia.
Alaikäisten kuolemantuomiot ovat olleet Amnestyn erityisen huomion kohteena vuoden 2004 alusta alkaen, jolloin käynnistettiin Stop Child Executions –kampanja.
Amnesty korostaa, että alaikäisten rikoksentekijöiden teloitukset ovat kansainvälisen oikeuden vastaisia. YK:n lapsen oikeuksien sopimus kieltää kuolemanrangaistuksen rikoksista, joihin on syyllistynyt alaikäisenä.
Amnestyn mukaan Yhdysvaltain korkeimman oikeuden päätös on tärkeä, koska sen antama esimerkki auttaa lopettamaan alaikäisten kuolemantuomiot myös muualla maailmassa. Koska käytäntö on käymässä yhä harvinaisemmaksi, tavoitteeseen pääseminen saattaa onnistua jo lähitulevaisuudessa.
Yhdysvaltojen uraauurtava ratkaisu tehtiin Christopher Simmonsin tapauksessa. Simmons murhasi Shirley Crookin vuonna 1993, ollessaan 17-vuotias.
Päätös Simmonsin kuolemantuomion purkamisesta syntyi täpärästi äänin 5-4. Perusteluissaan oikeus vetosi lääketieteellisiin ja yhteiskuntatieteellisiin tutkimustuloksiin, joiden mukaan alle 18-vuotiaita ei voida pitää samassa merkityksessä vastuunalaisina teoistaan kuin täysi-ikäisiä.
Samalla kun oikeus kumosi Simmonsin kuolemantuomion, se kumosi myös 72 muuta tuomiota, joissa rikos oli tehty alaikäisenä.
Suurin vaikutus tällä on Texasissa, missä teloitusta on odottanut 29 alaikäistä rikoksentekijää. Alabamassa päätös pelastaa 14 kuolemaantuomitun hengen.
Maailmanlaajuisesti alaikäisten rikoksentekijöiden tuomitseminen kuolemaan on käymässä yhä harvinaisemmaksi.
Vuoden 1990 jälkeen koko maailmassa on Amnestyn tietojen mukaan teloitettu 38 ihmistä alaikäisenä tehdyistä rikoksista, kahdeksassa eri maassa. Nämä maat ovat Iran, Jemen, Kiina, Kongon demokraattinen tasavalta, Nigeria, Pakistan, Saudi-Arabia ja Yhdysvallat. Teloituksista puolet eli 19 on pantu toimeen Yhdysvalloissa.
Toisin kuin Yhdysvallat, kaikki muut listan valtiot ovat ratifioineet YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen, joka kieltää alaikäisten kuolemantuomiot. näissä maissa alaikäisten teloitukset ja kuolemantuomiot ovat johtuneet muun muassa oikeuslaitoksen puutteellisesta toiminnasta. Useiden maiden hallitukset ovat vakuuttaneet, että asia tullaan korjaamaan.
Viime aikoina Amnestyn vetoomuskampanja on kohdistunut muun muassa Pakistanin presidentiin Pervez Musharrafiin, koska Pakistan on pitkän tauon jälkeen alkanut jälleen tuomita alaikäisiä kuolemaan.
Jarkko Tontti
Amnestyn Suomen osaston kuolemanrangaistuksen vastaisen työn koordinaattori